Kikhosta
Sjukdom och symtom
Kikhosta, också kallat pertussis, är en bakteriesjukdom i luftvägarna. Bakterierna sprids via slemhinnorna i luftvägarna och de producerar toxiner (gifter) som angriper slemhinnorna och kroppens försvarsmekanismer.
Inkubationstiden kan uppgå till tre veckor. Kikhosta börjar i typiska fall som en förkylning med hosta och eventuellt lätt feber. Hostan tilltar, börjar komma mer attackvis och blir efterhand allt intensivare. Efter någon eller några veckor uppträder de karakteristiska kikningarna. I anslutning till hostattackerna kan barnet få svårt att andas. Hostattackerna avslutas ofta med kräkningar. Så småningom klingar hostattackerna av, och sjukdomen brukar vara över efter sammanlagt cirka sex veckor. Det är framför allt spädbarn som riskerar att bli allvarligt sjuka i kikhosta. Vuxna som får sjukdomen har ofta långvarig hosta men utan kikningar.